Dankbaar en soms zwaar: mantelzorger zijn

Set Vereyken zorgt samen met haar partner Theo Fleer voor haar broer die parkinson heeft. Het stel gaat met wethouder Harrie Van Dijk in gesprek over de ups en downs van mantelzorgen, over mantelzorginitiatieven in de stad en assertiviteit als kracht.

Afgelopen week zijn we samen met hem naar restaurant Lambert gegaan, als verrassing. Hij straalde helemaal’, vertelt Set. ‘Dat zijn de momenten dat ik denk: hier doe ik het voor. Daar krijg ik energie van.’

Respect

Maar, eerlijk is eerlijk, er zijn ook momenten waarop het minder gaat. Set is zelf inmiddels zeventig jaar, haar broer tien jaar ouder. Zo’n vijftien jaar geleden kreeg de broer van Set de diagnose parkinson. Sindsdien zorgt ze samen met haar man voor hem. Wethouder Van Dijk hoort het verhaal geïnteresseerd aan. ‘Ik zeg wel eens: als alle mantelzorgers er hier in Helmond mee ophouden, dan hebben we een groot probleem. Mantelzorgers zijn onmisbaar! Zorgen voor naasten is voor de meeste mensen vanzelfsprekend. Iedereen krijgt vroeg of laat te maken met mantelzorg. Mensen doen dit uit liefde voor elkaar, maar het kan soms ook best zwaar zijn. Vooral als de zorg intensief en langdurig is. Ik heb dan ook ontzettend veel begrip en respect voor al die mantelzorgers.’

De broer van Set woont in de Ameideflat. Over de verpleging heeft ze niets dan goeds te vertellen. ‘Die mensen zijn echt geweldig!’ Afgelopen jaar viel de broer van Set een aantal keer flink, waardoor hij meermaals naar het ziekenhuis moest. Die zorg kwam op de schouders van Set en haar man. Net als afspraken bij de fysio, de huisarts, de specialisten in het ziekenhuis, de was, de boodschappen en de financiën.

Mantelzorginitiatieven

Hoewel het stel regelmatig tegen een muur van wet- en regelgeving aanloopt, gaat er volgens hen in Helmond al veel goed. Theo vertelt: ‘We krijgen vanuit LEVgroep veel ondersteuning vanuit het Steunpunt Mantelzorg.’ Set vult aan: ‘Zo heb ik diverse cursussen en workshops gevolgd. Van omgaan met alzheimer tot mindfulness. Dat laatste bleek niets voor mij’, lacht ze. ‘Ik dacht: in deze tijd had ik ook kunnen strijken.’ Ook bezoekt het stel regelmatig de Parkinson Inn, een lotgenotengroep die één keer in de maand bijeenkomt in de kapel van het ziekenhuis. ‘Fijn om met mensen te spreken die hetzelfde doormaken.’ Wethouder Van Dijk is blij om dit te horen: ‘In Helmond zijn heel veel initiatieven te vinden die mantelzorgers ondersteunen, daar mogen we trots op zijn.’

Assertief zijn

Heeft het stel nog tips voor andere mantelzorgers? Set: ‘Ik denk dat het als mantelzorger heel belangrijk is om assertief te zijn. Je moet de stem zijn voor de zieke. Het is dan ook mijn advies aan alle mantelzorgers: kom voor jezelf en je naaste(n) op. Je moet knokken, niet afwachten.’

PLEZANT logeerhuis

In het centrum van Lieshout is in 2018 Plezant geopend, een logeerhuis voor mensen met (een vermoeden van) dementie. Een prettige, ver­trouwde plek met een mooie eigentijdse woonkamer, een fijne tuin en sfeervolle kamers. Hier kunnen zeven gasten met dementie logeren.

Met ons logeerhuis willen we hen het gevoel geven dat ze op vakantie zijn’ vertelt Léonne Hezemans, coördinator van Plezant. ‘In een omgeving waar zij zichzelf kunnen zijn. Een team van betrokken medewerkers, ondersteund door professionele zorgmedewerkers staat 24 uur per dag klaar. Bovendien zijn er elke dag vrijwilligers aanwezig die leuke activiteiten ondernemen zoals samen wandelen, koken of spelletjes spelen. Samen bieden zij met aandacht en zorgzaamheid deskundige ondersteuning en begeleiding.’

Plezant logeerhuis is een plek waar de mantelzorger met een gerust hart zijn of haar partner, vader, moeder of vriend naar toe kan brengen. ‘Met het logeerhuis richten we ons op het ontlasten van de mantelzorger. De zorg voor een partner of familielid met dementie thuis kan behoorlijk zwaar zijn, zowel fysiek als emotio­neel. Met het logeerhuis willen we die druk tijdelijk verlichten, zodat mantelzor­gers even op adem kunnen komen en kunnen bijtanken. Om daarna met nieuwe energie thuis de zorg en ondersteuning weer op te pakken.’

Het logeerhuis is altijd op zoek naar enthousiaste, lieve en ondernemende vrijwilligers die zich willen inzetten voor mensen met dementie. Mensen die er plezier in hebben om aandacht te schenken aan onder meer eten, drinken, gezelligheid, animatie en zorg. Bent u geïnteresseerd om als vrijwilliger deel te nemen aan dit project, neem dan contact op via: [email protected] of 0492-504 851