“Wat is nu één uurtje in de week?”
Nicole van Hoof is Tilburgs Maatje
Al twee jaar lang komt Nicole van Hoof als vrijwilliger (bijna) wekelijks op bezoek bij een Tilburgs echtpaar. Helaas overleed recent de man van het stel. Het contact is plezierig en vol wederzijdse interesse. Tilburgs maatje zijn; Nicole raadt het iede reen aan. “Je kunt mensen op zo veel manieren helpen. Iedereen kan het. Ik doe niet zo veel, ik ben gewoon mezelf.”
Nicole (31) studeerde journalistiek in Tilburg en werkte anderhalf jaar geleden bij een bedrijf dat online trainingen ontwikkelt. Op een gegeven moment maakte ze een training die over de waarden in je leven ging. “Daarin werd de vraag gesteld: wat ben jij voor inwoner voor je stad, voor je land? Wat beteken jij voor de maatschappij? Dat zette me toen echt wel aan het denken. Ik heb mijn eigen hobby’s, vrienden en familie, maar wat doe ik eigenlijk voor de samenleving?”
Een klik
Nicole ging op zoek naar vrijwilligersvacatures en kwam terecht bij Tilburgs Maatje van ContourdeTwern. “Ik ben in gesprek gegaan en heb, samen met een medewerker, gekeken wat passend voor mij zou zijn. Het bleek toen wel bijzonder te zijn dat ik als relatief jonge vrouw vrijwilligerswerk wilde doen. Vaker zijn het mensen met de pensioengerechtigde leeftijd die tijd vrij kunnen maken.” Nicole besloot maatje te worden bij een oudere man. Ze maakte kennis met de 88-jarige man, wiens vrouw op dat moment in een logeerhuis verbleef. Kinderen hadden ze wel, al woonden die wat verder weg. Meestal bezochten zij hun ouders door de week. “Ik ben een keer gaan praten en we bleken een klik te hebben.”
Duizenden
Vanaf dat moment is Nicole bijna wekelijks op zaterdag één tot twee uurtjes bij de man te vinden. “Hij vond het lastig om alleen te zijn, nu zijn vrouw er niet was. We bleken allebei van spelletjes te houden. Ik zette koffie en dan gingen we een potje duizenden of triomonos spelen. Hij was licht dementerend, maar kon me met kaarten nog makkelijk verslaan.” Toen zijn vrouw terugkeerde uit het logeerhuis, bleef het contact bestaan. “Vanaf toen zaten we met z’n drieën een kop koffie te drinken. We maakten een praatje, bespraken het nieuws. Echt leuke en geïnteresseerde gesprekken. Doordat ik er was, had zijn vrouw ook even haar handen vrij om de post te halen of de was te doen.”
Tilburgs Maatje
Als Tilburgs Maatje word je gekoppeld aan een Tilburger die bij je past en die je met regelmaat ziet. Iemand die je bijvoorbeeld kunt helpen met taal. Of je ondersteunt een gezin. Maar op de koffie gaan bij een eenzame oudere of iemand helpen met de administratie behoort ook tot de mogelijkheden. We maken een match met iemand die écht past bij jouw wensen. Meer weten? Bel dan naar ons adviespunt op 013 549 86 46.
Verdriet
De man van het echtpaar is deze zomer overleden. “Hij had steeds minder energie, wilde ook niet meer kaarten. Ik ben wel op de koffie blijven komen.” Nu gaat ze wekelijks op bezoek bij de vrouw van het echtpaar. “Ze praat ook over haar verdriet. Hoe het is om er nu alleen voor te staan, na 60 jaar huwelijk. Het zijn geen superzware, maar fijne gesprekken. Ik ben geen familie, sta er wat verder vanaf. Dat maakt het wellicht makkelijker om te praten.”
Iedereen kan het
Het doen van vrijwilligerswerk zou Nicole iedereen aanraden. “Het is niet vrijblijvend, maar wel flexibel in te passen. Kan ik een keer niet, dan bel ik gewoon op en verzetten we het. Dat gaat in goed overleg. Een vriendschap hoeft het niet te zijn, maar het moet wel klikken. Het is gewoon onderdeel van mijn leven geworden dat ik op zaterdag daar even naartoe ga. Vrienden van mij zeggen vaak: ‘Wat goed dat je dat doet. Ik zou het ook moeten doen, maar heb te weinig tijd.’ Toch denk ik dat iedereen het kan. Het is dankbaar werk. Ik doe niet zo veel, maar ik ben mezelf en maak makkelijk contact. Je kunt een uurtje Netflix kijken op de bank, maar in dat uurtje kun je ook iets voor iemand betekenen. Ik vind het een verrijking van mijn sociale leven.”