Jongerenwerk: veelzijdig & dankbaar,

Piet de Hond is jongerenwerker in Tilburg-West

Al 12 jaar lang is jongerenwerker Piet de Hond werkzaam binnen R-Newt, onderdeel van ContourdeTwern. Zijn thuisbasis is MFA Het Kruispunt in Tilburg-West. Naast het organiseren van activiteiten is hij veel op straat te vinden en houdt hij zich vooral ook bezig met individuele ondersteuning. “Ik investeer veel tijd in het leggen van contacten, in het maken van de verbindingen.”

Tilburg-West is het gebied waarin Piet (41) werkzaam is. Hij was, zoals hij zelf zegt, een echte laatbloeier: “Ik heb allerlei banen gehad, ben onder andere nog een tijd chauffeur geweest. Ik twijfelde al lange tijd of ik iets in het onderwijs of met jeugdwerk wilde gaan doen.” Het werd de opleiding sociaal-cultureel werk. Via een werk-leertraject bij (toen nog) Attak rolde hij het jongerenwerk in. “Het is veelzijdig en dankbaar werk. We bereiken toch een bepaalde doelgroep waar veel instanties blijkbaar veel moeite mee hebben. Jongeren die tussen wal en schip vallen. Dat we de mogelijkheden in ons werk hebben om juist die groep te begeleiden; dat maakt ons werk gewoon bijzonder.”

Verbindingen leggen

Hoe hij zijn werk uitvoert, vindt Piet een lastige vraag. “Elke jongerenwerker gooit er zijn eigen karakter in. Je bouwt zelf een netwerk op. Je persoonlijkheid is, denk ik, bepalend voor wie je aantrekt. Ik investeer veel tijd in het contact, in het leggen van verbindingen. Dat duurt even, maar als je netwerk staat, wordt het steeds groter en sterker.” Zo is hij ook betrokken bij de begeleiding van een jongen waarbij de school en andere instanties het opgegeven hadden. “Niemand had het verwacht, maar hij komt nu al vier jaar lang hier zijn huiswerk maken. Ook spreken we regelmatig zijn ouders en liggen er goede afspraken met school. Een langdurig traject, dat wel zijn vruchten afwerpt. Het is belangrijk die lange termijnvisie telkens voor ogen te houden

Laagdrempelig

Kenmerkend voor het jongerenwerk in West is het laagdrempelige karakter ervan. Het aanbod aan activiteiten is groot, inschrijving niet nodig. Meiden en jongens, in de leeftijd van 10 tot 23 jaar, zijn van harte welkom. Daarnaast is Piet veel op straat te vinden. “Je moet je buiten laten zien. Daarnaast zitten we veel in Whatsapp-groepen om de jongens en meiden te bereiken. Er gaat gewoon heel veel tijd in de ontmoeting zitten.”
Uiteraard voert Piet zijn werk niet alleen uit. Inmiddels heeft hij, door de jaren heen, een heel netwerk om zich heen opgebouwd van niet alleen collega’s maar ook vrijwilligers. “Een Marokkaanse vader van een jaar of 40 staat me ook vaak bij. Daarnaast helpt een jongere uit Tilburg-Noord, die city trainer is, me regelmatig. Ook lopen er regelmatig stagiaires, vaak afkomstig uit de wijk, met me mee.”

Samenwerking met scholen

Ook de samenwerking met basis- en middelbare scholen in de wijk is goed te noemen. Zo is Piet samen met zijn collega’s bezig een aantal leerlingen uit een groep 8 te begeleiden. “Dat doen we op allerlei thema’s. Dan kan het gaan om huiswerkbegeleiding of de keuze voor een middelbare school, maar ook zaken als seksualiteit komen ter sprake. Het betreft jongeren die gewoon wat extra aandacht nodig hebben, die we kennen uit de wijk. De reacties vanuit de scholen zijn erg positief.”

Voorbeeldfunctie

Momenteel is Piet bezig met het opzetten van een platformgroep. Jongeren uit de wijk die het heel goed doen, dienen daarin als een voorbeeldfunctie voor de wijk. Onder anderen inspirational speaker Joshua Daniels, pannavoetballer Abdollah Tribak en twee jongens die onlangs bij Campus 013 aan de slag zijn gegaan als leerkracht, vormen een onderdeel van deze groep. “Ik wil dat soort jongens in het zonnetje zetten. Zij hebben hun droom waar gemaakt en kunnen een voorbeeld zijn.”

Piet probeert nu om in ‘t Sant, in het oude RIBW- gebouw, ruimte los te krijgen voor deze groep jongeren. “Het zou mooi zijn als ze een eigen ruimte kunnen krijgen. Dat ze van daaruit contacten kunnen leggen met de wijk, met de jongeren. En dat dat vervolgens gaat aantrekken. Ik zou zo graag iets positiefs teweegbrengen naast alle negatieve berichtgeving die er ook over deze wijk is geweest.”