Portret

Esther Spans (37) is jeugdverpleegkundige. Ze heeft vier kinderen: drie meisjes (13, 9 en 5) en één jongen (7).

“Het beeld van de jeugdverpleegkundige is vaak: die mevrouw op het consultatiebureau. Dat is het meest zichtbare en bekende, maar we doen veel meer. We hebben bijvoorbeeld ook gesprekken met jongeren op de middelbare school. Tot hun achttiende kunnen zij en hun ouders bij ons aankloppen. Van het begin af aan investeren we in een goede relatie: goed luisteren en aansluiten bij wat iemand prettig vindt, geen ongewenste adviezen geven en altijd transparant zijn in wat je doet. Ieder gesprek is als een dans: de ander geeft het tempo aan en ik probeer aan te haken. De ene keer moet je iets meer volgen, de andere keer meer leiden. Ik hoop altijd dat mensen de ruimte voelen om problemen met me te bespreken. Vaak gaat het om dingen die gezinnen heel goed kunnen oplossen, maar waar ze even advies of steun bij nodig hebben. Van huilen en slapen bij baby’s tot vragen rond seksualiteit of genotsmiddelen bij pubers. Maar je komt ook heel verdrietige dingen tegen. Een voorbeeld daarvan is een pubermeisje dat misbruikt werd door een familielid. Met dat soort zaken kun je ook bij mij terecht. Samen hebben we het haar ouders kunnen vertellen en uiteindelijk is het misbruik gestopt.”