Ideale omstandigheden

Op de stralende eerste zaterdag van juni, met het mooiste zeilweer van de wereld, wordt de jaarlijkse Sagitta sloepen zeilrace gehouden. Zoals gebruikelijk op de dag na HT-roeirace. Na jaren van wat magere deelname verschijnen deze keer 11 sloepen aan de start. Drie ervan hebben de dag ervoor ook als roeisloep met de HT meegedaan: ‘t Oude Dock, de Splitcase en de Houtman. Een extra prestatie.

Vliegende start

Er kan worden gestart tussen 8 en 9 uur. Daartussen mogen de zeilers zelf beslissen hoe laat ze starten. Dit voegt zeker een extra tactisch element toe aan de wedstrijd. De mannen van de Houtman (MIWB Terschelling) gaan het eerst van start, na 20 minuten gevolgd door de Splitcase en de Adriana, de enige kajuitsloep van de vloot. Dan volgt de Boekanier, voorheen ‘t Veertje, die na een aantal jaren afwezigheid met een nieuwe eigenaar en fraai opgeknapt weer meedoet. Dan volgen de Terschellinger sloepen Bolda en Heemskerck. De laatste is een voormalige zeevaartschool sloep die 3 decennia werkeloos op een opknapbeurt lag te wachten. De laatste 2 jaar is deze uiteindelijk prachtig gerestaureerd door Gijs Boll en Johan Meerkerk. Daarna starten de sloepen die erop gokken dat een late start het meeste voordeel oplevert. De Innovaar, De Veer, een klein sloepje van Douwe Idzinga, dan ‘t Oude Dock, winnaars van vorig jaar, en tenslotte een klein sloepje van Albert Idzinga. Deze twee kleine sloepjes van de familie Idzinga zijn maar 3.10 meter lang en doen dit jaar voor het eerst mee.

Lang kruisrak

De heenweg naar de Riepel is grotendeels voor de wind. De sloepen zijn dan ook zeer spoedig bij de keerton, de O13-R2. De weg terug is bijna helemaal een kruisrak en nu moet er dus hard worden gewerkt. Alle betonning moet aan de juiste kant worden gepasseerd, zodat er veel moet worden gekruist. Alle vaardigheid en tactiek zijn nodig om de tonnen zo scherp mogelijk aan te zeilen. De Bolda ligt nog maar een week in het water en is nog niet goed dichtgetrokken. De hogere gangen komen nu diep in het water en laten zoveel water door dat de vlonders gaan drijven. Een niet functionerende lenspomp maakt het noodlot compleet en de Bolda moet opgeven. Met hulp van begeleidingsboot Zeewolf, wordt koers gezet naar de haven. Het begint duidelijk te worden dat de late starters de beste kaarten hebben: zij profiteren het meest van de ebstroom.

Finish

De Boekanier is het eerst over de finish, 6 minuten voor de Heemskerck. De Heemskerck is echter 10 minuten later gestart, zodat de snelste tijd naar de Heemskerck gaat. Een knappe prestatie. De tweede tijd gaat naar de Innovaar en de derde zeiltijd gaat naar de Boekanier. Vierde zeiltijd is voor ‘t Oude Dock en dan volgen de Idzinga-sloepjes en De Veer. Splitcase, Houtman en Adriana hebben duidelijk last van hun vroege start.

Handicap

Om de zeer verschillende sloepen zo goed mogelijk gelijke kansen te geven is een handicapformule toegepast die als sinds jaar en dag door het Sloepwezen wordt gebruikt. Zoals gebruikelijk gooit deze de uitslagen danig door elkaar. Terwijl de deelnemers op het jachthaventerrein in het prachtige weer genieten van een hapje en drankje wordt het rekenwerk verricht. Uiteindelijk komen de winnaars van deze Sagittarace in beeld. De sloepen van de familie Idzinga blijken alle prijzen in de wacht te slepen. Met minimaal onderling verschil winnen de kleine sloepjes van Albert Idzinga, Douwe Idzinga de eerste en tweede prijs. De Innovaar met stuurvrouw Amber de Vries zit daar vlak achter. Ook deze sloep komt uit de Idzinga stal.

Afstand 33,79 km 140 sloepen 101 herenteams 39 damesteams