Gezaghebber Edison Rijna van Bonaire
‘We willen de samenwerking met de gemeenten verder uitbreiden’
‘Ik heb niet gesolliciteerd naar de functie van burgemeester in Amsterdam,’ zegt gezaghebber Edison Rijna van Bonaire na het tonen van een filmpje met al het moois van het ‘blauwe eiland’. ‘Bonaire is mooier dan Amsterdam’, geeft Rijna als reden.
Hij vertelt hoe hij ooit kind aan huis was in Maastricht omdat hij een vriendin in de stad had, toen hij net in Nederland woonde. ‘Ik kan zelfs ‘plat kalle’’, zegt hij. ‘Ik heb een goede introductie in Nederland gehad. Als je van een klein eiland komt in het zuiden van Nederland heb je toch een beetje hetzelfde gevoel. Hier zijn ze wat relaxter.’
Bonaire heeft als een van de eerste eilanden eind jaren zestig een marinepark ingevoerd, waarmee alles onder en in het water beschermd wordt. ‘We lopen nog steeds voorop qua bescherming van water, dieren en natuur’, zegt de gezaghebber. ‘Zo willen we ons ook profileren in de regio en in de hele wereld. Bonaire is een duikersparadijs. Samen met het Groot Barrièrerif in Australië en de Rode Zee is Bonaire een van de beste duiklocaties. Dat willen we graag zo houden.’
Rijna was zelf in 2015 voor het eerst op het VNG Jaarcongres. ‘Ik was zo onder de indruk van de mensen die aanwezig zijn. Ik moest daar de rest van Nederland laten weten wat voor andere mooie gemeente er is in ons Koninkrijk. Met VNG hebben we goede contacten.’
Bonaire heeft een directe relatie met het Rijk en met de gemeenten. Volgens Rijna is die relatie met de gemeentes vaak makkelijker dan die met het Rijk. ‘Iedereen weet ons te bereiken. We hebben verschillende samenwerkingsprojecten lopen met gemeenten en dat willen we graag verder uitbreiden en verder promoten.’
