Voor iedereen in de gemeente zijn er tal van activiteiten om het leven leuker te maken. Lekker dicht bij huis, in je eigen buurt. Je kunt gewoon meedoen als je daar zin in hebt of als het nodig is. Deze vrijwilligersinitiatieven zijn van enorme waarde. Denk aan dagbesteding, lotgenotencontact of gewoon gezellig samen zijn.
Voor mensen met een lichte beperking, die niet meer met het reguliere verenigingsleven kunnen meedoen en op zoek zijn naar gezellige, zinvolle dagbesteding, is er in Gemert De Vrije Verbinding. Elke maandag- en woensdagochtend is er een gevarieerd activiteitenprogramma, georganiseerd door een enthousiaste groep vrijwilligers.
Dagbesteding De Vrije Verbinding draait inmiddels twee jaar. Thea Bevers is een van de initiatiefnemers. “Nadat mijn man door een hersenbloeding in een rolstoel kwam, maakte hij gebruik van dagbesteding in Helmond. Samen met andere lotgenoten vond ik dat dit dichter bij huis, goedkoper en vooral gezelliger kon. D’n Drietip hadden we al snel op het oog. Een mooie ruimte, en goed toegankelijk voor mensen met een rolstoel of scootmobiel. De eerste reacties waren boven verwachting. Na de open dag meldden zich vijftien mensen en twintig vrijwilligers. Inmiddels draaien we wekelijks een ander activiteitenprogramma. Professionals geven schilderles en handmassage. Er is voor iedereen ruimte om te doen wat past: van samen rikken tot breien. Ook organiseren we regelmatig uitstapjes. Vaak schiet dat er in het dagelijks leven bij in. Terwijl het zo belangrijk is om met elkaar in contact te blijven. Daarom willen we ook een lunch aanbieden. Vooral mensen die alleen zijn vinden het fijn om samen te eten. Ik hoop dan ook dat we dit snel kunnen realiseren.” Zie www.devrijeverbinding.nl.
Geen muziek, geen achtergrondgeluiden: het NAH-café in Gemert is prikkelarm. Hier komen mensen met niet-aangeboren hersenletsel (NAH) en mantelzorgers maandelijks bij elkaar om ervaringen uit te wisselen en te buurten. Secretaris Martien van den Boom (73) heeft zelf hersenletsel door een TIA, en is er vanaf het eerste uur bij.
“Zelf heb ik moeite met organiseren, concentreren, coördineren en dingen onthouden”, vertelt Martien. “Als ik mijn zakagenda niet bij me heb, vergeet ik van alles. Bij het NAH-café ontmoet ik mensen die hetzelfde meemaken. We helpen elkaar om ermee om te gaan. Het klinkt misschien gek, maar mijn hersenletsel heeft me veel opgeleverd. Ik heb zo veel nieuwe contacten opgedaan.” Het begon in 2012 met het NAH-café, maar inmiddels doen de cafébezoekers meer. Martien: “Een docent verpleegkunde van Avans Hogeschool in Den Bosch vroeg of wij onze ervaringen met studenten wilden delen. Dat doen we nu al een aantal jaar en we krijgen mooie reacties. Volgens een student leren ze in twee uur meer dan in tien hoofdstukken uit het boek.” Het bestuur organiseert ook andere activiteiten, zoals NAH-zwemmen, voorlichtingsmiddagen en Breinprikkel: wekelijkse bijeenkomsten waarin mensen met afasie onder deskundige begeleiding oefeningen doen om hun spraak te verbeteren. Het NAH-café is elke laatste woensdag van de maand (behalve in december) van 14.00 tot 16.00 uur in café Dientje in Gemert.
Een grote groep ouderen in De Mortel ontmoet elkaar elke woensdag in De Sprank. Daar wordt van 12.00 tot 13.00 uur een driegangenmenu geserveerd. “Al voordat de soep is opgeschept beginnen de gesprekken”, vertelt coördinator Toon Keursten. “Even van huis, elkaar ontmoeten en samen genieten van een gezonde maaltijd, bereid door onze vaste cateraar. Veel ouderen kijken hier elke week naar uit.”
Eetpunt De Mortel wordt al tien jaar heel goed bezocht door alleenstaande ouderen of oudere echtparen. “Niet alleen gezellig, maar ook goed voor de gezondheid”, zegt Toon. “Sommige bezoekers geven eerlijk toe dat ze soms genoegen nemen met een gebakken ei als ze alleen thuis eten. Dan is dit eetpunt echt een uitkomst. En het sluit mooi aan op een andere activiteit: Relex. Hier kunnen senioren tot 12.00 uur een kaartje leggen of een bordspel spelen. De helft schuift daarna aan tafel. Gelukkig kunnen we voor ons eetpunt een beroep doen op een vaste groep van tien vrijwilligers. Elke week helpen we in tweetallen een handje: tafel dekken, bloemetje erbij, eten uitserveren en afwassen. Niet alleen leuk om te doen, maar ook heel dankbaar werk.Door dit soort initiatieven kunnen we mensen actief bij de gemeenschap betrekken.”