Buitenleven!
foto Geurt Besselink
Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen
Zand, zand en nog eens zand… voor velen lijkt het centrale gebied voornamelijk uit enorme stuifzanden te bestaan, maar wie goed kijkt ziet ook in Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen de mostapijten, heideveldjes en kronen van bomen die boven het zand uitsteken. De rust, de ruimte, het uitgestrekte duinlandschap met daaromheen een grote diversiteit aan natuur is een pronkstuk om trots op te zijn. Een parel waar we zuinig op zijn, vanwege de bijzondere dieren en planten die hier leven. Overal in het stuifzand kun je wandelen, maar ook urenlang fietsen of paardrijden door de uitgestrekte bossen en langs heidevelden. En wil je op de mountainbike door het afwisselende landschap van de duinen trappen? Probeer dan de 28 kilometer lange route door het gebied.
Zin in een lekkere kop koffie met een Brabants worstenbroodje? Strijk dan neer bij één van de horecagelegenheden aan de toegangspoorten. Hier vind je ook informatiepanelen met daarop een kaart van het gebied, de wandelroutes en overige wetenswaardigheden over het park.
www.np-deloonseendrunenseduinen.nl
Dijken van dijken
Rondom de gemeente Heusden loopt de middeleeuwse ringdijk, die de inwoners moest beschermen tegen de overstromingen van de Maas. Het grootste gedeelte van deze ringdijk is meer dan 700 jaar oud en werd opgebouwd met grond uit de omgeving. Dertig wielen herinneren ons aan doorbraken. In de dijken liggen nog enkele inundatiesluizen, die zowel voor de verdediging als voor de lossing van het water dienden. Twee daarvan zijn onlangs gerestaureerd. Op de dijk staan maar liefst 17 informatiepanelen, die je kunt bekijken tijdens de ruim 35 kilometer lange route. Er zijn volop bankjes om te rusten en te genieten van het uitzicht over mooie natuurgebieden. Rond ´s Gravenmoer kun je wandelen en fietsen over historische dijkjes langs de rivier De Donge, met uitzicht op het prachtige slagenlandschap. In de loop der jaren hebben de dijkjes grillige vormen gekregen, als gevolg van dijkdoorbraken. Vanaf de 13e tot het einde van de 17e eeuw stonden ´s Gravenmoer en de westelijke Langstraat onder Hollands bestuur. De Hoge dijk, de Lage dijk en de Brouwersdijk vormden zeven eeuwen lang de grens tussen Holland en Brabant. Op deze historische grenslijn zijn 10 eikenhouten palen geplaatst.
Het Slagenlandschap
Tussen Waalwijk en Waspik ligt het Slagenland. Kenmerkend voor dit gebied zijn de lange smalle percelen omringd met elzenhagen en knotwilgen, de bloemrijke graslanden en een eendenkooi. Door de grote variatie in de natuur is de biodiversiteit hier ongekend. Zo groeien er veel unieke planten en broeden er zeldzame vogels als de blauwborst en de steenuil.
In het gebied is een goed ontsloten wandelpadennet aanwezig. De wandelroutes voeren door een mozaïek van natuurimpressies. De hoogtepunten hierin zijn het landgoed Zuydewijn en de natuurreservaten Labbegat, Dullaart en de Dulver.
Speciaal voor kinderen heeft Staatsbosbeheer een rugzakje gemaakt voor een ontdekkingstocht door de Dullaart. In het rugzakje vind je allerlei spullen die nodig zijn voor de opdrachten langs het Laarzenpad. Trek je laarzen aan en betreed de drassige weilanden en het ruige populierenbos. Tip: vanuit de vogelkijkhut spot je misschien de ijsvogel. Rugzakje huren: www.uitinwaalwijk.nl
De Terpen
De strijd tegen het water is een thema dat Nederland al eeuwen lang bezig houdt. In tijden van extreem hoogwater is de Bergsche Maas een bedreiging voor dorpen en steden langs de rivier van Geertruidenberg tot ’s-Hertogenbosch. In de Overdiepse Polder in Waspik is de strijd tegen het water nog steeds een zeer actueel thema. Bewoners en ondernemers bedachten zelf een inventief plan om de polder geschikt te houden voor landbouw; door het bedrijf op een terp te plaatsen zouden de werkzaamheden op boerderij geen hinder ondervinden van hoge waterstanden. Door het verlagen van de bestaande dijk, kan bij hoog water het rivierwater door de polder stromen. Inmiddels zijn er vijf terpen waar boerderijen zijn gevestigd.
RECREATIEKRANT De Langstraat Heusden - Waalwijk - Dongen