De start van de HT-race is in Harlingen, maar het echte feest vindt plaats op Terschelling. En dat terwijl er zo’n 20 sloepen uit Harlingen mee doen. De tijd was rijp voor een Harlinger Kampioenschap. Op zaterdag 12 april 2009 vindt daarom de eerste editie van deze “nieuwe” wedstrijd plaats. Vanaf de eerste editie is besloten om het evenement samen te laten vallen met de Vlootdagen: de traditionele opening van het vaarseizoen. Het aantal deelnemers was destijds nog beperkt: 20 sloepen streden om de Vic Berends bokaal: een eerbetoon voor de wijlen oud-voorzitter van Okke Hel en de grondlegger en aanjager van het sloeproeien in Harlingen en heel Nederland.

Inmiddels zijn we 10 jaar verder. Vier jaar gelden heb ik het voorzitterschap op mij genomen. Mijn passie ligt al vanaf 1982 bij het sloeproeien en ik ben al vanaf het begin betrokken bij Okke Hel. Samen hebben we de Snurk verbouwd, Kromme Dick afgebouwd en de Okke (ex Albatros) gerestaureerd. Het aantal deelnemers is tijdens deze editie inmiddels met 80 sloepen uitgegroeid tot een waar evenement! Door het grote animo is de route aangepast: waar voorheen eerst een stuk door de industriehaven werd geroeid, is nu besloten dat de route direct het Wad op voert.

Zaterdag 7 april j.l. bleken de weergoden ons gunstig gezind: het werd een prachtige zonnige dag met een licht briesje uit het zuidzuidoosten. Om 13.00 uur werd het eerste startschot afgeschoten door Theo Kalksma. De grootste verrassing van de dag was waarschijnlijk bij de prijsuitreiking van de dames eerste klas: deze werd gewonnen door de Danser uit Harlingen. In deze sloep zit sinds 3 jaar een jeugdteam. De meiden zijn allemaal onder de 18. Speciaal voor mij is dat ik in 1982 met deze sloep mijn eerste HT race heb gestuurd en dat er nu dochters mee roeien van mijn oude roeiteam. Na de prijsuitreiking werd het feest overgenomen door het Skûtsje Stad Harlingen dat al jaren hun jaarlijkse benefiet avond organiseert na het HKS.

Volgend jaar gaan wij de 11de editie organiseren en hopen dat wij weer heel sloeproeiend Nederland te mogen verwelkomen op de beste voorbereiding op de HT-race!

Carolien van der Schoot
Voorzitter HKS